Raumfahrt
Die Reise der Raumsonde JUICE beginnt
Die Reise der europäischen Raumsonde JUICE (JUpiter ICy Moons Explorer) soll morgen, am 13. April 2023, vom ESA-Weltraumbahnhof in Kourou (Französisch-Guayana) beginnen. Die über 5 Tonnen schwere Raumsonde JUICE startet mit einer Ariane-5-Rakete zum Jupiter und seinen Eismonden Ganymed, Callisto und Europa. Damit ist auch die Frage verbunden, ob es außerhalb der Erde weiteres Leben – vielleicht sogar in unserem eigenen Sonnensystem - gibt. Diese „Frage aller Fragen“ treibt Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler weltweit mehr denn je an. Dabei soll die lange Forschungsreise von JUICE dabei helfen, diese und viele weitere Fragen zu beantworten. Acht Jahre wird die Jupitermission der Europäischen Weltraumorganisation ESA zum größten Planeten in unserem Sonnensystem unterwegs sein und dort vor allem seine geheimnisvollen Eismonde aus der Nähe ins Visier nehmen.
Raumsonde JUICE wird für den Start im April vorbereitet
Mit dem typischen „Trois, deux, un – et décollage!“ soll auch im April die letzten drei Sekunden des Countdowns aus dem Kontrollzentrum in Kourou in Französisch-Guyana für den Start der Raumsonde JUICE heruntergezählt werden. Dann wird eine der letzten Ariane-5-Trägerraketen vom Europäischen Weltraumbahnhof abheben. Ziel der bisher größten Planetenmission der Europäischen Weltraumorganisation ESA ist der Jupiter mit seinen großen Eismonden Ganymed, Callisto und Europa. JUICE wird sie ab dem Jahr 2031 aus der Nähe untersuchen. Unter der Eiskruste der Monde befinden sich wahrscheinlich Ozeane, in denen sogar Leben existieren könnte. Am Bau von zwei der zehn wissenschaftlichen Instrumente war das Institut für Planetenforschung im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) maßgeblich beteiligt. Die Deutsche Raumfahrtagentur im DLR steuert im Auftrag der Bundesregierung die deutschen ESA-Beiträge zu JUICE und wird zusätzlich aus dem Nationalen Raumfahrtprogramm sieben Instrumentbeistellungen bis zum Ende der Mission mit etwa 100 Millionen Euro fördern.
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