Raumfahrt
Raumsonde JUICE in der Nähe von Erde und Mond
In der Nacht vom 19. auf den 20. August 2024 (MESZ) passiert die Mission JUICE der Europäischen Weltraumorganisation ESA zunächst den Erdtrabanten von der Nachtseite kommend in 750 Kilometer Höhe. Dann fliegt die Raumsonde auf schon leicht veränderter Flugbahn in nur 24 Stunden mit gesteigerter Geschwindigkeit von 15.000 Kilometern pro Stunde zur Erde und wird dieser bis auf 6.800 Kilometer nahekommen. Dabei wird die Bahn der Sonde ein zweites Mal geändert und in Richtung des inneren Sonnensystems abgelenkt.
Raumschiff Starliner an der ISS angedockt
Der Boeing CST-100 Starliner hat am Donnerstag an die Internationale Raumstation (ISS) angedockt. Der NASA Kommandant Barry „Butch“ Wilmore und Sunita „Suni“ Williams waren die ersten Menschen, die in einem Boeing Starliner in die Umlaufbahn starteten und nach einem 25-stündigen Flug die ISS erreicht hatten. Der Start markiert den Beginn des NASA-Boeing Starliner Crew Flight Test (CFT).
Mond-Mars-Testgelände in Oberpfaffenhofen eröffnet
Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) hat diese Woche in Oberpfaffenhofen eine besondere Forschungsanlage eröffnet - das Mond-Mars-Testgelände. Dieses Testgelände des Robotik und Mechatronik Zentrums (RMC) bietet ideale Bedingungen, um Roboter für planetare Erkundungsaufgaben fit zu machen. Mond und Mars sind erklärte Ziele der europäischen und internationalen Raumfahrt. Doch bevor Menschen die Reise antreten, sollen Roboter das menschenfeindliche Terrain erkunden, lokale Ressourcen erschließen und die Landung von Astronautinnen und Astronauten so umfassend wie möglich vorbereiten. Explorationsmissionen mit autonomen mobilen Robotern werden in den kommenden Jahren daher deutlich zunehmen.
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Weltraumteleskop Euclid erfolgreich gestartet
Das Weltraumteleskop Euclid ist am 1. Juli 2023 um 17:12 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit (MESZ) erfolgreich vom US-Weltraumbahnhof Cape Canaveral gestartet worden. Um 17:56 Uhr MESZ wurde das Signal der Raumsonde vom Europäischen Raumflugkontrollzentrum der ESA (ESOC) bereits in Darmstadt empfangen. Damit ist das Teleskop auf dem Weg zu seinem in 1,5 Millionen Kilometer entfernten zweiten Lagrange-Punkt (L2), den es nach einer vierwöchigen Reise erreichen und umkreisen wird.
Die Reise der Raumsonde JUICE beginnt
Die Reise der europäischen Raumsonde JUICE (JUpiter ICy Moons Explorer) soll morgen, am 13. April 2023, vom ESA-Weltraumbahnhof in Kourou (Französisch-Guayana) beginnen. Die über 5 Tonnen schwere Raumsonde JUICE startet mit einer Ariane-5-Rakete zum Jupiter und seinen Eismonden Ganymed, Callisto und Europa. Damit ist auch die Frage verbunden, ob es außerhalb der Erde weiteres Leben – vielleicht sogar in unserem eigenen Sonnensystem - gibt. Diese „Frage aller Fragen“ treibt Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler weltweit mehr denn je an. Dabei soll die lange Forschungsreise von JUICE dabei helfen, diese und viele weitere Fragen zu beantworten. Acht Jahre wird die Jupitermission der Europäischen Weltraumorganisation ESA zum größten Planeten in unserem Sonnensystem unterwegs sein und dort vor allem seine geheimnisvollen Eismonde aus der Nähe ins Visier nehmen.
Raumsonde JUICE wird für den Start im April vorbereitet
Mit dem typischen „Trois, deux, un – et décollage!“ soll auch im April die letzten drei Sekunden des Countdowns aus dem Kontrollzentrum in Kourou in Französisch-Guyana für den Start der Raumsonde JUICE heruntergezählt werden. Dann wird eine der letzten Ariane-5-Trägerraketen vom Europäischen Weltraumbahnhof abheben. Ziel der bisher größten Planetenmission der Europäischen Weltraumorganisation ESA ist der Jupiter mit seinen großen Eismonden Ganymed, Callisto und Europa. JUICE wird sie ab dem Jahr 2031 aus der Nähe untersuchen. Unter der Eiskruste der Monde befinden sich wahrscheinlich Ozeane, in denen sogar Leben existieren könnte. Am Bau von zwei der zehn wissenschaftlichen Instrumente war das Institut für Planetenforschung im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) maßgeblich beteiligt. Die Deutsche Raumfahrtagentur im DLR steuert im Auftrag der Bundesregierung die deutschen ESA-Beiträge zu JUICE und wird zusätzlich aus dem Nationalen Raumfahrtprogramm sieben Instrumentbeistellungen bis zum Ende der Mission mit etwa 100 Millionen Euro fördern.
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